随着美容业和消费者朝着更环保、更可持续的未来发展，生产商和原料供应商有义务帮助消费者了解其产品中使用的成分。 消费者开始寻找更清洁的产品并阅读成分标签，但却对其中的术语不甚了解。 这反而可能导致混淆。 我们想花点时间解答您的问题……
不同。尽管塑料是由聚合物制成，但并非所有聚合物都被用于制造塑料。
当用于个人护理、美容和化妆品时，聚合物是构建某些关键成分的基本要素。 在这些产品中，聚合物最终会呈现多种物理形态，包括液体和凝胶。 例如，某些聚合物具有吸湿性，这意味着它们在水中会膨胀。 这类聚合物在应用于化妆品和美容产品时，可起到粘合剂的作用，使各种成分粘附在一起。 它们最终可用作洗发水、护发素和乳液的增稠剂，使这些产品不会像液体一样一下全部流出瓶外。 观看此视频了解详情。 由于个人护理、美容和化妆品产品中使用的聚合物通常为凝胶或液体形态，因此不属于塑料微粒。
另一方面，塑料微粒, 通常是指任何类型的微小固体塑料颗粒，其尺寸通常被定义为5毫米或更小。 其来源多种多样，如未被废水处理厂捕获，则可能会被海洋生物摄取。
个人护理产品标签上的这些复杂名称（例如 丙烯酸酯共聚物 和 丙烯酸类交联共聚体）是依照 国际化妆品成分命名法来命名的。这些名称通常被称为 INCI名称一种成分的最终用途和物理形态不是指定其INCI名称时的考虑因素。 事实上，一种成分无论最终在个人护理产品中以液体、凝胶还是固体形态使用，都会使用相同的INCI名称。 换言之， 标签上的成分名称并不会告诉您产品中的成分是液态、凝胶还是固态。
某些团体曾尝试使用INCI名称来识别包含塑料微粒的个人护理产品。 他们错误地假设INCI名称中包含“poly”一词的所有成分都是塑料微粒。 这些团体没有提出下一个最重要的问题：产品中使用的聚合物是液态、凝胶还是固态？ 如果不知道此问题的答案，产品标签上的INCI名称不会告诉您此产品中是否含有塑料微粒。 阅读行业专家Cosmetics & Toilietries的更多见解。
为各种成分指定INCI名称的委员会已经针对这种误解做出了解释。 2019年8月， 该委员会发表了一项声明，警告人们不要试图使用INCI名称来识别化妆品和个人护理产品中的塑料微粒。在声明中，INCI委员会表示：“认为所有聚合物都是塑料微粒的这种假设是不准确且具有误导性的……可辨别某物质是否为塑料微粒的唯一特征是：塑料微粒材料为固体颗粒。 仅仅通过查看成分的INCI名称并断定“poly”一词代表塑料微粒，并不能确定或意味着某材料具有此特征。
过去，业界一度热衷于在美容和化妆品产品中添加被称为“微珠”的微小固体塑料颗粒，以实现装饰或去除角质的目的。 由于人们担忧微珠被冲入下水道后造成环境危害，多年以前 这类成分已被很多国家禁用 ，包括美国。 正是因为这些禁令，微珠已被其他成分取代。
