灭菌是一种清除材料中可能存在的微生物、细菌、真菌和病毒等污染物的处理工艺。 为了限制这些污染物的传播，医疗行业要求对所有设备进行一定程度的灭菌。 普通的玻璃和钢制医疗产品通常适合于各种灭菌流程，而聚合物基产品则可能需要特定的灭菌方法。 对聚合物基材料使用不正确的灭菌方法会损害其整体质量，降低其结构完整性，产生有害的副产品，并且不能完全对产品本身进行灭菌。
同样重要的是，要谨记所有聚合物产品都不尽相同。 适用于一种聚合物的灭菌方法可能会完全降解另一种聚合物。 在指定聚合物基医疗器械的灭菌方法时，必须充分考虑聚合物的特性和化学性质。
